Seicheles, país no Oceano Índico, tem uma população estimada de quase 183 mil tartarugas-gigantes-de-Aldabra, número maior que habitantes em todo o arquipélago, o que é estimado em cerca de 135 mil pessoas. O levantamento foi realizado pela Seychelles Islands Foundation e pela Universidade de Exeter, no Reino Unido, com base em contagens feitas entre 2018 e 2022.
Publicado na revista científica Ecology and Evolution, o estudo é a primeira estimativa abrangente da população de tartarugas de Aldabra desde o fim dos anos 90. Os pesquisadores usaram um método estatístico que considera os animais que podem não ter sido vistos durante as contagens, principalmente em áreas de vegetação densa.
Conservação ajudou na recuperação
No século 19, a exploração intensa reduziu a população de tartarugas-gigantes de Aldabra a menos de mil indivíduos. A caça e a retirada dos animais colocaram a espécie sob pressão, tornando a proteção do atol fundamental para sua recuperação.
Aldabra foi transformado em reserva natural em 1981 e, no ano seguinte, recebeu o reconhecimento de Patrimônio Mundial da Unesco. As medidas de conservação ajudaram a proteger o habitat e favorecer a recuperação da população. O estudo oferece uma nova referência para acompanhar a população nas próximas décadas e orientar medidas de conservação
